Michel en Grietje Raaphorst van Nordic Maize breeding (NMB) doen veel praktijkonderzoek naar meng- en wisselteelt en focussen zich op de ontwikkeling van de sterkste zaden, die goed gedijen in het Nederlandse klimaat. Michel adviseert om na vier jaar grasklaver eerst één seizoen vroegrijpe mais te zaaien opgevolgd door wintererwten. “Met meng- en wisselteelt stimuleer je de biodiversiteit van het bodemleven. En dat is super belangrijk om de bodem weerbaar en gezond te houden”, legt hij uit. “Vroeger was voedererwt het meest gangbare gewas. Daardoor zijn in Nederland bepaalde stikstofbindende bodemorganismen, die belangrijk zijn voor de erwt, overal in de bodem aanwezig. Dat is bij veel andere vlinderbloemigen niet het geval. Deze micro-organismen zorgen ervoor dat de erwt stikstof uit de lucht vastlegt in de knolletjes op de wortels.”

Kenmerkend voor de wintererwten is dat het plantje tot maart nog niet veel voorstelt, maar in april flink begint te groeien. Erwten slaan al bij lage temperaturen goed aan, terwijl klavers echt warmte nodig hebben om op gang te komen. “Wij hebben onze wintererwten speciaal geselecteerd op de Nederlandse ‘knipperlichtwinters’”, verklaart Michel. “Bij een strenge winter vriest klaver bijvoorbeeld al kapot. De stikstofknolletjes die de erwten in de winter aanmaken, dienen in het voorjaar al als bouwstof voor het partnergewas. Het partnergewas heeft dus een betere opbrengst dankzij de vrijkomende stikstof van de erwten.” In het voorjaar vormen de erwten weer nieuwe stikstofknolletjes. Robert van Dorst heeft daarbij een belangrijke tip voor melkveehouders: “Rij in het voorjaar géén organische mest uit op de graserwt. De erwt zorgt al voor genoeg stikstof in de bodem en legt gemiddeld zo’n 20-30 kg stikstof per hectare vast. Benut de organische mest dus liever op ander gras- of maisland.”

En hoe rekenen de erwten eigenlijk in het rantsoen? “Als je erwten als gehele plant silage (GPS) oogst dan stijgt het ruw eiwit van het ruwvoer van ongeveer 80 naar 120 tot 130 gram”, weet Robert. “Dat is precies goed voor de droge koeien. Het is een heel fris, smakelijk product, dat de koeien graag vreten. Het stimuleert de ruwvoeropname en geeft bovendien extra structuur aan het rantsoen. Het is kortom een ideaal droogstandsvoer”, vindt de melkveespecialist. “Enkele van mijn klanten zijn vorig seizoen al gestart met de mengteelt van gras met wintererwten. En de ervaringen zijn goed: het gewas stond er prachtig bij en gaf een hoge opbrengst per hectare. Meer VEM, structuur en eiwit. Voor de melkkoeien past het mooi naast de weidegang. Want door dit ernaast te voeren neemt de stikstofefficiëntie van de koe toe. Stikstof in het rantsoen gaat immers verloren als de koe onvoldoende energie erbij opneemt. Door de erwten stijgt de energiewaarde van het rantsoen, benutten de koeien het totale rantsoen beter en daalt de stikstofuitstoot van de koe. Het is dus ook nog eens gunstiger voor het milieu. Kunnen we binnenkort misschien wel weer 130 rijden dankzij de mengteelt”, grapt de melkveespecialist.

Levert de mengteelt een bijdrage aan de natuurlijke omgeving? Grietje Raaphorst is overtuigd: “Jazeker, de mengteelt van erwten en granen of gras levert een belangrijke bijdrage aan de biodiversiteit in de landbouw en natuur. Al vroeg in het voorjaar vliegen bijen en hommels op de erwten, dat levert flink wat decibellen aan gezoem op. Bijen en hommels hebben aan de erwt een belangrijke voedselbron in een periode van het jaar dat de meeste cultuurgewassen zoals aardappelen en mais nog niet bloeien”, weet Grietje. Kortom, ook de natuur vaart wel bij mengteelt.

Bent u nieuwsgierig geworden en wilt u meer kennis en informatie over mengteelt? Neem dan gerust contact op met één van onze melkveespecialisten, uw dealer of vul onderstaand formulier in. Zij bekijken graag samen met u welke mogelijkheden er op uw bedrijf zijn.